Escritor, ensayista, político, cineasta y poeta. Nació en Cochabamba el 13 de marzo de 1931 y falleció en La Paz (Bolivia) el 17 de julio de 1980. Fue hijo de José Antonio Quiroga Chinchilla, gerente de la empresa minera Patiño Mines y ministro de Guerra en el gobierno de Daniel Salamanca (1931-1934), y de María Elena Santa Cruz Ugarte. Se casó con María Cristina Trigo y tuvo dos hijos: María Soledad y Pablo Rodrigo. Obtuvo el título de bachiller en el Colegio Nacional Bolívar de su ciudad y estudió Filosofía y Letras en la Universidad de Chile. A su regreso a Bolivia, se dedicó al periodismo y a la política. En 1952 fundó y dirigió el semanario Pro Arte, dedicado a las artes y las letras. En 1958 fundó y dirigió el quincenario Guión, revista de crítica cinematográfica y teatral, y filmó la película El Combate. En 1964, fundó y dirigió el diario El Sol y realizó el programa Pido la Palabra en Radio Altiplano. En México, entre 1975 y 1977, fue columnista del diario El Día. En 1953, asistió al Congreso Continental de la Cultura que coordinaron Jorge Amado y Pablo Neruda en Santiago de Chile y, en 1969, fue delegado invitado de Bolivia al Congreso Intercontinental de Escritores en la misma ciudad. También fue director invitado para la Organización del Simposio sobre el Poder Político en América Latina, organizado por el Congreso Centenario de Americanistas en La Sorbona, en 1976; delegado invitado de América Latina para el Análisis Crítico de la Política Hemisférica del Gobierno Norteamericano, en Washington en 1977, y delegado invitado a la Tribuna Internacional del Socialismo para el Análisis Teórico del Socialismo Científico, en Cavtat (Yugoslavia) en 1979. Fue profesor de Ciencia Política y de Historia Universal de la Literatura en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) de La Paz entre 1969 y 1971 y de Economía Política, en la misma universidad, entre 1978 y 1979. De 1973 a 1975 fue profesor titular de la Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA) de Economía Política, y dictó cursos de actualización docente para profesores universitarios. Entre 1975 y 1977 fue catedrático titular de Economía Política en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y catedrático jefe de los cursos de especialización para graduados de Economía Política en esta universidad. En la política, inició como parlamentario en 1965; fue elegido diputado nacional por Cochabamba en 1966, 1979 y 1980; ministro de Minas y Petróleo entre 1969 y 1970, durante el gobierno del General Alfredo Ovando Candia (1969-1970), cargo desde el que, en menos de un mes, promovió la nacionalización de las concesiones petrolíferas de la Gulf Oil. Fue También ministro de Energía e Hidrocarburos en 1970 y primer ministro de Estado en 1970. Fundó el Partido Socialista de Bolivia en 1971 junto a un grupo de intelectuales y dirigentes sindicales, y en las tres veces que fue candidato a la Presidencia de la República (1978, 1979, 1980) se atestiguó un creciente apoyo de los votantes. Como diputado independiente (1966), fue demandante de un Juicio de Responsabilidades contra el presidente René Barrientos Ortuño (1964-1969), por lo que fue marginado de la Cámara de Diputados, sometido a juicio, confinado a un campo de concentración de Alto Madidi y luego encarcelado en el centro penitenciario de San Pedro en La Paz. Después de muchos meses salió en libertad al haberse dictado el sobreseimiento en el juicio que se le seguía, de esta manera, volvió a asumiór su mandato parlamentario. Fue exiliado del país por el gobierno de Hugo Banzer Suárez (1971-1977); durante este tiempo de exilio fue docente en universidades de Argentina (UBA) y México (UNAM) y escribió el ensayo El saqueo de Bolivia que fue editado en Buenos Aires por la Editorial Crisis. En 1977 regresó clandestinamente a Bolivia para reasumir la conducción del Partido Socialista (PS-1). Desde la diputación a la que fue electo en 1979 planteó un juicio de responsabilidades contra Hugo Banzer Suárez por los delitos cometidos durante su dictadura, y, electo nuevamente como diputado en las elecciones de 1980, fue apresado, torturado, asesinado y desaparecido durante el golpe de Estado de Luis García Meza (1980-1981).* Marcelo Quiroga Santa Cruz es autor del poemario Un arlequín está muriendo (hasta hoy inédito) y de las novelas Los deshabitados (1959). Según José Ortega y Adolfo Cáceres Romero, esta novela marca un antecedente «en la tendencia subjetivista en la moderna novela boliviana», y fue premiada por la Fundación William Faulkner en 1962 como la mejor novela escrita después de la segunda guerra mundial en Bolivia, un premio que recibieron también Eduardo Mallea (Argentina), Garciliano Ramos (Brasil), José Donoso (Chile), Carlos Luis Fallas Sibaja (Costa Rica), Miguel Ángel Asturias (Guatemala), Roa Abastos (Paraguay), José María Arguedas (Perú), Juan Carlos Onetti (Uruguay) y Emma Godoy (México), entre otros. También es autor de Otra vez marzo (1990), y de los ensayos La victoria de abril sobre la nación (1960), Desarrollo con Soberanía (1967), Lo que no debemos callar (1968), El saqueo de Bolivia (1972), ¡Abajo la dictadura! (1971), Oleocracia o patria (1982) y Hablemos de los que Mueren (1984).

*Ramón Rocha Monroy indica que los restos del autor estarían enterrados al pie del mástil central del Estado Mayor en La Paz. Por su parte, Pablo Rodrigo Quiroga, hijo del autor, señala que la información publicada por Rocha Monroy es imprecisa.


Bibliografía consultada:
Curriculum Vitae del autor proporcionado por la familia.
Ortega, José y Cáceres Romero, Adolfo, Diccionario de la literatura boliviana, La Paz, Los Amigos del Libro, 1977.
Rocha Monroy, Ramón, 200 personajes Cochabambinos, Cochabamba, Los Tiempos, 2010.

Autor: equipo de la BPB.
Fecha de publicación: 2023.