Narrador, tradicionista, librero, bibliógrafo, editor y titiritero. Nació en La Paz (Bolivia), el 10 de julio de 1924, y falleció en la misma ciudad el 12 de diciembre de 2004. Hijo del historiador Rigoberto Paredes Iturri y de Haydeé Candia Torrico. Vivió toda su infancia en la zona norte de La Paz, en una casona ubicada entre las calles Sucre y Junín, en la que construirá un hotel y donde fallecerá 80 años más tarde.
Estudió en el colegio Ayacucho (La Paz) y en el Sagrado Corazón (Sucre), y se formó luego de manera autodidacta. Titiritero en su juventud, creó la compañía El Kusillo, con la que comenzó sus continuos viajes a lo largo y ancho de la geografía boliviana, recopilando información acerca de varios aspectos de la cultura boliviana: la gastronomía, la literatura oral, las danzas o las costumbres y creencias a partir del contacto directo con la gente. Al ver la necesidad del pueblo de culturizarse fundó varias Ferias Culturales Populares que gestionaba en persona por distintas ciudades del país.
Movido por una fuerte inclinación por la enseñanza, viajó por Bolivia llevando consigo su atado de libros para desempeñar el trabajo de maestro en varias regiones del altiplano, centros mineros y también el sur del país, durante las décadas de los 40 y 50 del siglo XX. Fundó la editorial Isla (1951) y la Sociedad Boliviana de Bibliografía (1968). Fue también miembro de la Sociedad Folclórica de Bolivia, librero ambulante y gestor de la Asociación de Libreros que lleva su nombre.
Días previos a su fallecimiento, el Congreso de Bolivia le otorgó la medalla del «Orden al Mérito Democrático Marcelo Quiroga Santa Cruz». Entre otros reconocimientos, un colegio en Potosí lleva su nombre, recibió la «Medalla al Mérito Cultural» y fue investido como doctor Honoris Causa por la Universidad Franz Tamayo (La Paz), además de nombrado «Patricio Benefactor del Arte y la Cultura», por el Gobierno Municipal de la ciudad de El Alto.
En un gesto de desprendimiento, antes de su fallecimiento, dispuso que su biblioteca, de más de diez mil libros, y su colección de obras de arte (con pinturas y esculturas), pasaran a manos de la comunidad. Para albergar todo este legado la Alcaldía de la ciudad de El Alto construyó, en la zona de Ciudad Satélite, un museo que lleva su nombre y en el que descansan sus restos, a pedido expreso el autor. La alcaldía del El Alto construyó un monumento a su memoria en la entrada a Ciudad Satélite.
Fue colaborador de páginas literarias en los periódicos bolivianos El Diario, La Nación, Presencia, La Razón y Última Hora. Autor de más de un centenar de libros, su obra abarca desde mitos y leyendas, cuentos y tradiciones bolivianas, hasta investigaciones del folklore del país, sus personajes, costumbres y supersticiones. Destacan títulos como: Literatura folclórica (1953), Folclore en el valle de Cochabamba (1956), Bibliografía del folclore boliviano (1961), La vida ejemplar de Antonio Gonzales Bravo (1967), La trágica vida de Ismael Sotomayor y Mogrovejo (1967), Antología de tradiciones y leyendas bolivianas (1968), Selección de teatro boliviano para niños (1969), Brujerías, tradiciones y leyendas (1969-1970), Cuentos populares bolivianos (1973) y La chola boliviana (1992), entre muchos otros.


Bibliografía consultada:
Anónimo, «Antonino Paredes Candia», en Un día en la historia de Bolivia, https://www.historia.com.bo/biografia/antonio-paredes-candia (Consultado el 10 de junio de 2023).
Anónimo, «Paredes Candia, Antonio (1924-2004)», en Academia Boliviana de Literatura Infantil, https://www.ablij.com/autores/paredes-candia-antonio-1924-2004 (Consultado el 10 de junio de 2023).
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena, «Biografía de Antonio Paredes Candia», en Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea, Barcelona, 2004, https://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/paredes_candia.htm (Consultado el 10 de junio de 2023). (Consultado el 10 de junio de 2023).

Autor: equipo del BPB.
Fecha de publicación: 2023.