Periodista, escritora, investigadora y gestora cultural. Nació en Sucre el 19 de agosto de 1896 y falleció en La Paz en 1988. Su padre fue el abogado y político Daniel Sánchez Bustamante y su madre fue Carmen Calvo. En 1919 se casó con Armando de Urioste (dueño de la aseguradora «La Previsora»), con quien tuvo dos hijos: Marcelo y Armando.
Fue una de las primeras mujeres bolivianas en recibir educación secundaria completa, estudió en el Liceo de Señoritas La Paz, posteriormente se formó en París y Ginebra, y finalmente salió bachiller del colegio Sagrados Corazones. Desde temprana edad tuvo mucho interés en abogar por la educación de las mujeres y avocarse a su propia formación. Fue una de las fundadoras y presidente del Ateneo Femenino de La Paz, así como directora de la revista Eco Femenino y, posteriormente, de la revista Índice (1927-1928). A lo largo de su vida, Sánchez Bustamante fue fundadora de la Beneficencia de Señoras y de la Sociedad Patriótica de Señoras Bolivianas durante la Guerra del Chaco, e incursionó en la política en el Partido de Izquierda Revolucionaria y en la sección femenina del Movimiento Nacionalista Revolucionario. En 1956, fue vocal de la Corte Electoral y fue la primera mujer boliviana que obtuvo un rango y salario de ministro en el país.
Al mismo tiempo, en su accionar político cotidiano, fue de las primeras mujeres que se rebelaron de forma contundente contra algunos estereotipos patriarcales impuestos a las mujeres. Los descendientes de Sánchez Bustamante afirman que ella fue la primera mujer en Bolivia en usar pantalón, en manejar automóvil y obtener licencia de conducir (Alejandro de Urioste, comunicación personal, 2022). De igual forma, fue directora del Museo Arqueológico Tiahuanacu (1933-1936) y gestora de un salón literario donde participaron diversos artistas y escritores, como Jorge de la Reza, Zoila Viganó, María Virginia Estenssoro, Enriqueta Ruiz, Genaro Siles, Víctor Ruiz, Reinaldo López Vidaurre, Matilde Garvía, Saturnino Rodrigo, Alina Ballón y Lidia Gueiler, entre otros (Sánchez Bustamante, en Rodrigo, 1985, 90-91).
Fue organizadora del primer congreso femenino que se llevó a cabo en La Paz del 1 al 3 de mayo de 1929, donde presentó las ponencias La nacionalidad femenina, Mujeres industriales y comerciantes y La adhesión al Pacto de Ginebra.
En 1956, su cuento «¿Qué sabes de tu hijo Nicolasa?» fue ganador del segundo premio del concurso de cuentos de navidad organizado por la revista Khana de La Paz.
La escritura de Sánchez Bustamante visita varios géneros literarios: escribió poesía, narrativa, prosa poética, artículos y ensayos. Asimismo, exploró diversos temas importantes: la situación del indígena en Bolivia, la política del MNR, la arqueología y su gran relevancia en la identidad boliviana, los derechos de la mujer, la educación y el voto femenino, entre otros. En muchos de sus artículos y ensayos, Sánchez Bustamante utiliza el tópico de lo prometeico para referirse a la situación de la mujer en Bolivia, como una situación que pasa de la oscuridad a la luz y de la necesidad de las mujeres de poder luchar por sus derechos.
Sobre su obra, la escritora Fidelia Corral Zambrana de Sánchez escribió: «Las obras de María Sánchez Bustamante de Urioste, entre las literarias, amalgaman desde la sutil prosa hasta la crítica, acentuándose en el periodismo con una ética que prueba la naturaleza de su intelecto, tras un loable proceso de evolución científica que se traduce primer en artículos dispersos en periódicos y revistas editadas dentro y fuera del país. […]. He ahí su obra de reivindicación cultural para la mujer, iniciada desde un plano de superiores aspiraciones en beneficio de la colectividad femenina, sigue su rumbo por en medio de la indiferencia de muchos y de la poca o ninguna colaboración de los más». (Corral Zambrana de Sánchez, 1944, 48-49).
Además de sus incontables artículos de prensa, María Luisa Sánchez Bustamante escribió diversos textos en varios géneros, pero no siempre los publicó como libro. Entre los más representativos se encuentran: Motivos. Ensayos literarios, que publicó en la prensa en la década de 1940. También realizó algunos ensayos publicados en La República. Órgano del Partido Republicano, el prólogo a Tradiciones y leyendas del folklore nacional de Mercedes Anaya de Urquidi (primera edición de 1936, segunda de 1946). Sánchez Bustamante escribió una selección de poemas, una selección de cuentos, un libro de narrativa titulado Jacha Kachi (Costa de la Torre, 1966), una traducción de los versos de Victor Hugo, y una investigación antropológica sobre las vírgenes andinas (Alejandro de Urioste, comunicación personal, 2022). Estos últimos textos se encuentran inéditos hoy en día.



Bibliografía consultada:
Álvarez Giménez, María Elvira, Mouvement féministe et droit de vote en Bolivie (1920-1952), tesis de maestría bajo la dirección de Annick Lempérière, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 2011. Repositorio institucional HAL Id: dumas-01275966. https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01275966
Corral Zambrana de Sánchez, Fidelia, Bolivianas contemporáneas, Cochabamba, s. e., 1944.
Costa de la Torre, Arturo, Catálogo de la bibliografía boliviana, La Paz, Universidad Mayor de San Andrés, 1966.
Haillot, Isabel, «En el Ateneo Femenino», Eco Femenino II, 10, octubre 1924.
Huber Abendroth, Hans, Pequeña biografía de María Luisa Sánchez Bustamante (Malú), La Paz, Ministerio de Desarrollo Humano; Secretaría de Asuntos Étnicos, de Género y Generacionales; Secretaría de Asuntos de Género, 1997.
Medinaceli, Ximena, Alternando la rutina. Mujeres en las ciudades de Bolivia 1920-1930, La Paz, CIDEM, 1989.
Molina, Mary Carmen y Fernanda Verdesoto, Mapeo de las mujeres en las artes en Bolivia (1919-2019), La Paz, Goethe Institut, 2021.
Rodrigo, Saturnino, «María Luisa Sánchez Bustamante», El eco de sus voces, La Paz, Don Bosco, 1985, pp. 87-91.
Sánchez Echevarría, Mireya, El Ateneo Femenino 1920-1930. Perspectivas filosóficas y epistémicas, Cochabamba, Editorial del Instituto de Investigaciones de la Facultad de Humanidades de la UMSS, 2019.
Verdesoto Ardaya, Fernanda, Mujeres y producción literaria [manuscrito preparado para publicación], Carrera de Literatura, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Universidad Mayor de San Andrés, 2023.



Autor: Fernanda Verdesoto
Fecha de publicación: 2023.