Abogado, poeta, dramaturgo. Abogado de profesión. Nació en Cochabamba en 1878 y falleció en la misma ciudad en 1924. Sus padres fueron Aniceto Paz Prado y María Ifigenia Arauco Negrón. Contrajo matrimonio con Mercedes Arauco Quiroga. Colaboró como periodista en El Heraldo y El Republicano de Cochabamba y fue también munícipe de esa ciudad. Perteneció a la generación llamada «postromántica» que, en Bolivia, contó, entre sus mayores representantes, a Ricardo Mujía, Rosendo Villalobos y Adela Zamudio.
En su obra destaca el tono de exaltación a la patria propio de la época. Es autor de las obras dedicadas a Cochabamba: Aroma que, según Uvaldo, oficial superior de cultura de Cochabamba, se estrenó el 13 de septiembre de 1910 con el nombre de Zarzuela Cochabamba, una obra compuesta en conmemoración al centenario de la gesta libertaria de Cochabamba (1810) y que se volvió a representar en 2010 en conmemoración del bicentenario en el Teatro José María Achá, de Cochabamba; compuso La Coronilla, con música de Teófilo Vargas, en conmemoración del centenario de la batalla de las Heroínas de la Coronilla (27 de mayo de 1812), aunque la muerte le impidió concluir la obra, y en su lugar lo hizo Juan José Quesada. Este melodrama, con textos para ser recitados y cantados, se estrenó el 29 de mayo de 1926 con motivo de la coronación de la Adela Zamudio. En 2010, el gobierno autónomo de Cochabamba llevó a cabo una labor de restauración de la parte musical de Aroma, respetando el legado de don Teófilo Vargas. Paz Arauco también es autor de la pieza teatral La espada rota sobre la Guerra del Pacífico, y destaca su poema «Semblanzas». Con motivo del descubrimiento de América, pronunció el discurso El indio: ensayo leído en la función literario-musical que exhibió la sociedad patriotica «6 de Agosto» el 17 de Octubre de 1896 conmemorando el descubrimiento de la América, y por el primer centenario del combate de la Coronilla (1912) pronunció el discurso El Cerro de San Sebastián.
Manuel Paz Arauco figura en la Antología Boliviana (Cochabamba, 1906) de Fermín Rojas e hijo, cuyo primer tomo está dedicado enteramente a prosistas y poetas cochabambinos que vivían entonces y algunos de ellos eran jóvenes (Mariano Baptista, Benjamín Blanco, Florián Zambrana, Félix A. del Granado, Julio Rodríguez, Adrián Pereira, Eufronio Viscarra, Demetrio Canelas, Luis F. Guzmán, Adela Zamudio, José Mendoza, José Aguirre Achá, Pablo y Manuel Céspedes.


Bibliografía consultada:
Guerra, José Eduardo, Itinerario espiritual de Bolivia, prólogo de Enrique Díez Canedo, Barcelona, Araluce, 1936.
Miranda, Isis, «Melodrama Coronilla. Obra puesta en escena 101 años después de su creación», en Resquicios nº 19, año 2, mayo de 2013, pp. 40-43.
Sánchez Canedo, Walter, «Patriarcas, mujeres e imágenes de la nación y de la patria/matria», en Ramírez S., Alejandra, (comp.), Mujeres poblando el pasado, Cochabamba, Centro de Estudios Superiores Universitarios de la Universidad Mayor de San Simón, s/a, pp. 11-46.


Autor: equipo del BPB.
Fecha de publicación: 2023.