Escritor, educador, historiador y diplomático. Nació el 16 de septiembre de 1890, en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), y falleció el 23 de diciembre de 1952, en la misma ciudad. Hijo de Jean François Finot, ingeniero francés, y de Olinfa Franco. Contrajo matrimonio con Emma Cueto.
Salió bachiller del Colegio Nacional Florida (Santa Cruz), en 1908, e ingresó al año siguiente a la Escuela Normal de Sucre, creada en esos días para la formación académica del profesorado bajo la guía y tuición de la misión pedagógica belga, contratada en el primer mandato del presidente Ismael Montes (1904-1909). Fue uno de los primeros doce alumnos de la escuela, de la cual recibió, como el mejor de su promoción, el título de maestro.
Por recomendación de la misión belga se le designó director de la escuela que se creó en La Paz y fungió como orientador de los demás centros educativos que se crearon entre 1912 y 1917, tiempo durante el cual realizó una fructífera labor en la educación nacional boliviana, no solo en las aulas sino también en la prensa. Dirigió la revista Educación Moderna, en cuyas páginas publicó ensayos para el adiestramiento de profesores jóvenes. En 1914 se hizo cargo de la Secretaría de la Dirección General de Instrucción Pública.
En 1917 ingresó en el servicio diplomático y desempeñó varios cargos a lo largo de casi dos décadas, entre ellos destacan: el de primer secretario de la Legación de Bolivia en Lima (Perú), el de encargado de Negocios en el mismo país y secretario de la Legación de Bolivia en Buenos Aires (Argentina), además del de agente confidencial en los Estados Unidos; delegado de Bolivia ante la Sociedad de las Naciones, embajador en Cuba, embajador en México, ministro de Relaciones Exteriores (1936-1937) y jefe de la delegación de Bolivia en la Conferencia Interamericana de Consolidación de la Paz en Buenos Aires.
A su retorno a Bolivia dirigió los órganos de prensa El Liberal (en La Paz), y El Oriente (en Santa Cruz). Fue elegido diputado por Santa Cruz (1927-1931). A finales de la década de los 20 ingresó a la Academia Nacional de la Historia y a la Academia Boliviana de la Lengua. Finot alternó todo el tiempo su trabajo con la escritura y cultivó el ensayo orientado hacia temas educativos e histórico-literarios. Es autor de las novelas El Cholo Portales (1926) y Tierra Adentro (1946) y de los ensayos Elogio de Gabriel René Moreno (1934), Dos obras apócrifas de la literatura boliviana (1943) e Historia de la literatura boliviana (1943), además de varios libros de pedagogía e historia.
En su prólogo a la edición de Tierra adentro (2014), el escritor Maximiliano Barrientos sostiene: «Finot escribió una novela en la que dramatiza la imposibilidad de los regresos, si entendemos a estos como el reencuentro con la tierra que se dejó y con los afectos, con las historias que quedaron a medias. […]. En un sentido amplio, el personaje central de la novela de Finot es el campo de batalla de dos miradas irreconciliables: la forastera, sintetizada por la educación recibida en Europa, y la exótica, representada por las tentaciones típicas del trópico, y de un pueblo –aún no una ciudad– que intenta amarse a sí mismo, construirse en contra de la adversidad y de la pobreza».
Sobre la misma obra escribe Augusto Guzmán: «El estilo es correcto, sobrio, limpio, seco. El relato apacible, ligeramente animado con uno que otro toque pintoresco o costumbrista. [...] Los personajes no ahorran opiniones sobre diversos aspectos de interés, local y nacional. Con relación al separatismo y regionalismo cruceños, el historiador hace una enjundiosa y ponderada exposición que concilia inflexiblemente los intereses de campanario con los de la nación cuyo futuro depende en gran parte del desarrollo de Santa Cruz».
El profesor argentino, Andrés Freihomil, destaca sobre el trabajo de Finot: «Concibe la historia de Bolivia como un todo, desde las culturas andinas y las agrupaciones primitivas del oriente; desde las regiones altiplánicas hasta las tierras bajas amazónicas y platenses. Su obra de escritor y de servicio público se extiende a los campos de la política, la diplomacia y la pedagogía».


Bibliografía consultada:
Barnadas, Josep, «Finot Franco, Enrique», en Diccionario Histórico de Bolivia, Sucre, Tupac Katari, 2002, tomo I, pp. 866-867.
Barrientos Maximiliano, «El lento regreso», en Tierra Adentro, La Paz, Ministerio de Culturas y Turismo, 2014, pp. 9-15.
Blanco Mamani, Elías, Enciclopedia Gesta de autores de la literatura boliviana, La Paz, Plural, 2005.
Guzmán, Augusto, «Enrique Finot (1891-1952)», en Panorama de la novela en Bolivia, La Paz, Editorial G.U.M., 2013, pp. 124-125.
Freijomil, Andrés, «Enrique Finot [1891-1952]», en Teoría de la Historia, Buenos Aires, 14 de abril de 2009, https://introduccionalahistoriajvg.wordpress.com/2012/07/24/%E2%90%A5-enrique-finot-1891-1952/ Consultado el 23 de febrero de 2022.
Ortega, José y Cáceres Romero, Adolfo, Diccionario de la literatura boliviana, La Paz, Los Amigos del Libro, 1977.
Sanabria Fernández, Hernando, «Finot, Enrique», en Cruceños Notables, Santa Cruz, Fondo Editorial Municipal, 2019, pp. 61-62.

Autor: equipo del BPB.
Fecha de publicación: 2023.